Читал «Шпиона на миллиард долларов» года три назад, и теперь перечитал с неменьшим удовольствием. Увлекательно, со ссылками на источники, ощущается как серьёзная научная работа. Описана одна из самых успешных операций ЦРУ, принесшая Америке колоссальный экономический эффект и военно-техническое превосходство: история предательства и сотрудничества с американскими спецслужбами инженера закрытого оборонного НИИ Адольфа Толкачёва.
Но кроме этого, в книге довольно подробно рассказывается о некоторых шпионских операциях, таких как эвакуация на запад семьи Шеймова, установка прослушивающего оборудования в колодец кабельного канала спецсвязи, история провала Александра Огородника (с которой я рекомендовал бы подробнее ознакомиться ещё и по советским документалкам) и т.п., описаны быт и приёмы работы агентов ЦРУ, административная «кухня» центрального офиса в Лэнгли и резиденции в московском посольстве. Оперативники после выполнения работы подробно отчитывались о малейших нюансах операций, таких как, настроение подопечного, его слова, одежда, мотивы поступков, содержание посылок и писем, которыми обменивались агенты, личные просьбы, и многие из этих деталей попали в текст книги. Довольно откровенно описывается провал Толкачёва, ставший следствием предательства и чудовищных ошибок работников ЦРУ. Всё это документальная история, которую можно отчасти проверить по открытым публикациям. Конечно, «подняться над схваткой» и быть непредвзятым у автора не получилось, да он и не ставил такой цели, мы видим борьбу «Свободного мира» против «Империи зла».
Помимо познавательного интереса, книга хороша своей художественной стороной. Эмоциональность, эмпатия и красочность описаний, поиск причин предательств и критичность не только к советским, но и к американским спецслужбам погрузили меня в историю и даже заставили сопереживать, так скажем, врагу, ведь хотя Соединённые Штаты в целом были «условным противником», но активно действующая разведка вкупе с нашим предателем были противниками вполне реальными. Так что естественное сочувствие автора к «ним», которые против «нас» создаёт некоторый, опять же таки естественный дискомфорт в сознании отечественного читателя. Ну и понятно, что хотя приведены факты, это, конечно же факты не все, и просмотр «наших» документальных фильмов по этим же историям может немного восстановить внутренний душевный баланс.